Nvidia: 미국과 중국 사이에 낀 AI 칩의 대기업

[ChatGPT를 이용해 번역한 글입니다. 원문은 글 하단에 기재된 링크를 참고하시기 바랍니다]

 

AI 칩의 폭발적인 수요 증가로 Nvidia는 엄청난 성장을 이루었고, CEO 젠슨 황은 기술계의 "록스타"이자 "기술계의 테일러 스위프트"라는 별명을 얻었습니다.

하지만 이번에도 Nvidia는 미·중 간 무역 및 기술 갈등의 한복판에 놓이게 되었습니다.

지난 목요일, Nvidia CEO 젠슨 황은 중국 고위 관료들과의 회의를 위해 베이징을 방문했습니다. 이는 미국이 자사 칩에 대해 새로운 수출 규제를 발표한 직후였습니다.

미국 상무부는 Nvidia의 H20 AI 칩을 중국으로 수출하려면 허가가 필요하다고 밝혔으며, 이는 "국가 및 경제 안보 보호"를 위한 조치라고 설명했습니다. Nvidia는 이 규제가 '무기한' 적용될 예정이라고 전했습니다.

 

Nvidia가 왜 이렇게 중요한가요?

Nvidia는 생성형 인공지능에 사용되는 첨단 칩(반도체)을 설계하는 회사입니다. 생성형 AI는 예를 들어 ChatGPT처럼, 사용자 요청을 바탕으로 새로운 콘텐츠를 생성할 수 있습니다.

최근 몇 년간 AI 칩에 대한 전 세계적 수요 증가로, Nvidia는 세계에서 가장 가치 있는 기업 중 하나로 성장했습니다. 지난 11월에는 애플을 제치고 세계 시가총액 1위 자리에 잠시 올랐습니다.

이러한 AI 발전에서 Nvidia의 칩이 핵심적인 역할을 하다 보니, 미국 정부는 Nvidia와 중국과의 관계를 면밀히 감시하고 있습니다.
워싱턴은 새로운 수출 규제를 통해 중국의 AI 칩 개발 속도를 늦추고, 특히 중국군의 활용 가능성을 억제하려는 목표를 가지고 있습니다.

 

왜 Nvidia의 H20 칩이 타깃이 되었나요?

미국의 Nvidia 칩에 대한 판매 제한은 이번이 처음은 아닙니다.

2022년, 바이든 행정부는 중국에 대한 첨단 반도체 수출 통제를 시행했습니다. 이에 따라 Nvidia는 이러한 규제에 맞춘 H20 칩을 새롭게 설계한 것입니다.

하지만 더 강력한 H100 칩은 이미 중국 판매가 금지되어 있습니다.

최근에는 중국의 생성형 AI 기업인 DeepSeek의 부상으로, 미국 내 우려가 커졌습니다. DeepSeek은 덜 강력한 칩으로도 ChatGPT 수준의 AI 운영이 가능하다고 주장하고 있습니다.

이로 인해 중국 대기업들인 **텐센트, 알리바바, 바이트댄스(틱톡의 모회사)**는 H20 칩에 대한 수요가 급증했지만, 이번 규제에는 유예 기간이 없어, Nvidia는 이들 주문을 이행하지 못하고 약 55억 달러(약 7.6조 원)의 손실이 발생할 것으로 보입니다.

**이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU)**의 베이징 수석 애널리스트 **침 리(Chim Lee)**는 BBC에, 화웨이 등 중국 기업들도 대체 AI 칩을 개발하고 있지만, 성능은 아직 Nvidia에 미치지 못한다고 전했습니다.
그러나 그는 이번 제재가 오히려 중국의 자체 칩 개발을 가속화할 수도 있다며, "중국 AI 업계에 도전이 되겠지만, 개발 및 도입 속도를 크게 늦추지는 못할 것입니다."라고 덧붙였습니다.

 

 

젠슨 황 CEO는 왜 중국에 갔을까?

중국은 Nvidia에 있어 매우 중요한 시장입니다. **작년 전체 매출의 13%**가 중국에서 나왔습니다. (미국은 거의 절반 차지)

이번 젠슨 황 CEO의 방문은 규제 속에서도 Nvidia의 중국 내 사업을 유지하려는 의도로 보입니다.

그는 **중국국제무역촉진위원회 주석 런훙빈(任洪斌)**과의 베이징 회의에서 "중국과의 협력을 계속하길 희망한다"고 전했으며, 이 발언은 CCTV를 통해 보도됐습니다.

 

또한 파이낸셜 타임스에 따르면, 황 CEO는 **DeepSeek의 창립자 량원펑(梁文峰)**과도 만난 것으로 알려졌습니다.

한편, **중국 부총리 허리펑(何立峰)**은 황 CEO에게 "중국 시장의 투자 및 소비 잠재력은 매우 크다"고 말했다고 신화통신은 보도했습니다.

 

상하이 시장과의 회의에서도, 황 CEO는 중국 시장에 대한 확고한 의지를 표명했습니다.

 

이번 수출 통제는 미중 경쟁에 어떤 영향을 미칠까?

이번 통제는 첨단 기술 공급망을 중국에서 분리하고, 반도체 생산을 미국으로 되돌리려는 워싱턴의 전략의 일환입니다.

Nvidia는 이번 주, 최대 500억 달러 규모의 미국 내 AI 서버 구축 계획을 발표했습니다. 이에 대해 트럼프 대통령은 자신의 재선이 Nvidia의 결정에 영향을 줬다고 주장했습니다.

또한, Nvidia 칩을 제조하는 대만의 TSMC는 미국 애리조나에 1,000억 달러를 추가 투자한다고 밝혔습니다.

**Natixis의 수석 이코노미스트 게리 응(Gary Ng)**은 BBC와의 인터뷰에서, “글로벌 기술 산업은 이제 미국과 중국이라는 ‘두 체제’로 양분되고 있다.” 며, “기술은 더 이상 전 세계적인 것이 아니라, 점점 더 많은 제약을 받게 될 것이다.”라고 분석했습니다.

 

 

원문 출처 : https://www.bbc.com/news/articles/cedy6gl99eno